После долгого отсутствия, связанного с работой над сложным делом в составе специальной группы, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли новости: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается уйти на заслуженный отдых. Многие предполагали, что освободившуюся должность предложат именно Брагину. Однако сам Юрий никогда не гнался за чинами — ему куда ближе была практическая сторона работы, настоящее расследование.
Его ожидания оправдались: вместо кабинета начальника его снова ждала командировка. На этот раз — в один из тихих городков Ленинградской области. Там с промежутком в несколько дней были найдены тела двух молодых женщин. Местные жители тесно знакомы друг с другом, что создавало особые трудности: в тесном кругу страх и недоверие мешали говорить открыто, а преступник, возможно, был где-то совсем рядом, прикрываясь видимостью обыденности.
